História
A Batalha de Lepanto
7 de outubro de 1571
A 7 de outubro de 1571, no golfo de Patras, ao largo da Grécia ocidental, a armada da Santa Liga, uma aliança da Espanha, de Veneza, dos Estados Pontifícios e de outras potências cristãs sob o comando de D. João de Áustria, enfrentou a armada otomana comandada por Ali Paxá. Mais de quatrocentas galés embateram numa das maiores batalhas navais da história. Ao cair da tarde, a armada otomana estava em grande parte destruída, e milhares de escravos cristãos das galés tinham sido libertados.
O Papa São Pio V, que tinha trabalhado incansavelmente para formar a Liga, pedira aos fiéis que rezassem o Rosário pelo seu êxito, e nesse dia as confrarias do Rosário de Roma estavam em procissão. Uma tradição muito querida conta que o Papa, reunido com os seus cardeais, se levantou de repente, foi à janela e anunciou que a armada cristã tinha vencido, muito antes de qualquer mensageiro poder chegar. Por cima da batalha, Veronese mostra os santos a suplicar à Virgem por Veneza.
A notícia da vitória correu a Europa em folhas impressas como esta vista veneziana de 1572, repleta de centenas de galés. Veneza deu graças à Virgem; uma inscrição muito citada, atribuída ao Senado veneziano embora a sua origem seja incerta, diz: «Nem o valor, nem as armas, nem os comandantes, mas Maria do Rosário nos fez vencedores.» Entre os feridos estava um jovem soldado espanhol, Miguel de Cervantes, que perdeu o uso da mão esquerda.