Ursprünge
Der selige Alanus de Rupe und die Bruderschaften
15. Jahrhundert
Alanus de Rupe (Alain de la Roche, um 1428–1475) war ein bretonischer Dominikaner, Prediger und Theologe, der in Paris, Lille, Douai, Gent und Rostock lehrte. Er widmete sein Leben der Erneuerung von ‚Unserer Lieben Frauen Psalter‘ aus 150 Ave Maria. Traditionell wird er ‚selig‘ genannt, obwohl er nie förmlich seliggesprochen wurde. Seine Schriften, nach seinem Tod gedruckt, wurden mit Holzschnitten illustriert wie diesem aus einer deutschen Ausgabe von 1492.
Um 1470 gründete Alanus in Douai eine Bruderschaft vom Psalter der Jungfrau, deren Mitglieder versprachen, den Psalter regelmäßig zu beten und an den Gebeten der anderen teilzuhaben. 1475 errichtete sein Mitbruder Jakob Sprenger in Köln eine Rosenkranzbruderschaft. Sie verbreitete sich mit erstaunlicher Schnelligkeit und zählte bald viele Tausend Mitglieder, Reiche wie Arme. Die Mitgliedschaft kostete nichts: Ihre einzige Verpflichtung war das Gebet, dargebracht für die Lebenden und die Verstorbenen.
Die Rosenkranzfrömmigkeit schlug bald weit über Flandern und das Rheinland hinaus Wurzeln. 1506 malte Albrecht Dürer in Venedig dieses Rosenkranzfest für San Bartolomeo, die Kirche der deutschen Kaufleute. Die Jungfrau, das Jesuskind und der heilige Dominikus krönen einen knienden Papst, einen Kaiser und die Gläubigen mit Kränzen aus Rosen: ein Bild der ganzen Kirche, vereint in einem einzigen Gebet. Das Gemälde befindet sich heute in der Nationalgalerie in Prag.