Historia
Święty Jan Paweł II i tajemnice światła
Rosarium Virginis Mariae, 2002
„To modlitwa, którą bardzo ukochałem. Przedziwna modlitwa! Przedziwna w swej prostocie i głębi zarazem”. Tak mówił o różańcu święty Jan Paweł II (1920–2005) zaledwie dwa tygodnie po swoim wyborze w październiku 1978 roku. Jego zawołanie, Totus Tuus, „Cały Twój”, wyrażało zawierzenie Maryi. Gdy 13 maja 1981 roku, we wspomnienie Matki Bożej Fatimskiej, został postrzelony na placu Świętego Piotra, ocalenie życia przypisał Jej opiece.
16 października 2002 roku ogłosił list apostolski Rosarium Virginis Mariae i proklamował Rok Różańca. Zaproponował w nim pięć nowych tajemnic światła, zaczerpniętych z publicznej działalności Chrystusa: chrzest w Jordanie, wesele w Kanie, głoszenie królestwa, przemienienie i ustanowienie Eucharystii. Zasugerował, by rozważać je w czwartki.
List nazywa różaniec „streszczeniem Ewangelii” i drogą kontemplowania oblicza Chrystusa w towarzystwie Jego Matki. Nowe tajemnice zostały zaproponowane, a nie nakazane; wypełniają lukę między ukrytym dzieciństwem Chrystusa a Jego męką. Jan Paweł II zachęcał też do modlitwy bez pośpiechu: do zapowiadania każdej tajemnicy, być może odczytania krótkiego fragmentu Pisma Świętego i chwili ciszy przed Ojcze nasz.